Cukier spożywczy (sacharoza) produkowany jest z trzciny cukrowej (cukier trzcinowy) bądź z buraków cukrowych (cukier buraczany). Przemysł spożywczy oferuje jednak znacznie więcej rodzajów cukrów: glukoza (cukier gronowy), laktoza (zwana cukrem mlekowym) - stosowana jako surowiec, bezpośrednio nie spożywana, galaktoza (jest cukrem prostym), fruktoza zwana cukrem owocowym (ale otrzymywana ze zbóż), maltoza (też półprodukt).
W przypadkach, kiedy spożywanie cukru nie jest wskazane (np. w cukrzycy), stosuje się zamienniki cukru, czyli sztuczne środki słodzące (popularnie nazywane słodzikami).







